土壤是油茶苗生长的基础，是供给养料和水分的源泉。土壤这个生态系统应是洁净无污染的。油茶林生长好坏与林地土壤环境的营养条件有密切的关系。土壤环境包括物理、化学和生物环境，营养条件则是土壤肥力的综合反映。土壤肥力是可以通过耕作、施肥和灌溉管理来提高的。加强土壤耕作管理，创造一个良好的土壤环境，是油茶林栽培丰产措施的重要一环。

土壤耕作的目的是改善土壤环境，有利于油茶苗的生长。

林地土壤是油茶林生态系统中的一个环节，是物质和能量的贮存库。林地土壤耕作的任务是清除杂草，疏松土层，改良土壤结构，增加孔隙度，调节土壤中水分与空气状况，使肥力因素结合合理，处于平衡状态，提高土壤肥力。

耕作方法目前仍是人力和畜力，也有地方使用机耕，油茶成林耕作是夏铲冬挖，但不管是牛犁还是机耕，在林地耕作时一定要注意防止水土流失。

油茶林地的营养元素，随着果实采摘的外流而大量损失，只有少量落叶枯枝回归林地。年复一年，如果没有外部补充，土壤肥力会逐年降低，系统生产力也会随着降低。因此，必须施肥来补充养分。施肥以增施农家肥料为主，配合适量化肥。