用来新栽油茶苗嫁接的林地一般都是未经耕作的荒山、荒地，上面或多或少都长有植被，即使是原有栽培油茶林的老荒地，也生长有杂灌，因此要求整地。整地包括林地的清理和土壤耕作（挖垦）。经济林栽培是以“土”为基础的。造林整地具有改善土壤水分、养分和通气条件等作用，也可影响近地表层的温热状况，提高油茶嫁接苗的成活率，促进经济林木的生长发育，还有利于保持水土、造林施工等。

    在山区进行林地清理，通常多用火烧法。火烧能疏松土壤，除虫灭病，并留有一定草木灰肥地。但要避免造成水土流失，防止山林火灾。具体方法是：在夏、秋、冬季先将林地杂灌砍倒（俗称砍山），铺开晒干，然后用火烧（俗称烧山、炼山），再进行整地（俗称挖垦）。这就是砍、烧、挖的整地步骤。

    夏季炼山后为充分利用土地，可不经挖垦直接播种小米，称火山小米。小米收后再挖垦，翌年春季栽种经济林。秋、冬炼山后，可随即挖垦，使土壤经过一个冬天的风化，翌年春天种植。

    局部整地是根据栽植林地的自然条件，进行局部整地，以保持水土。油茶嫁接苗栽培应用梯级整地。

    梯级整地法若梯级整地应用得好则是最好的一种水土保持方法。用半挖半填的办法，把坡面一次修改成若干水平台阶，上下相连，形成阶梯。梯土是由梯壁、梯面、边埂、内沟等构成。每一梯面为栽培油茶林木种植带。梯面宽度因坡度和栽培经济林木的行距要求不同而不同。一般是坡度越大梯面越窄。筑梯面时，可反向内斜，以利于蓄水。梯壁一般采用石块和草皮混合堆砌而成，保持45°～60°的坡度，并让其长草以做保护，梯埂可种植胡枝子等灌木。

    修筑梯土前，应先进行等高测量，在地面放线，按线开梯。由于坡面坡度不会很规整，放线时要注意等高不一定等宽，根据油茶嫁接苗种栽培的株行距要求，在距离太大的坡面上，可以插半节梯，不可能要求每一条梯带都一样长，因此会出现长短不一的情况。

    水平沟整地法沿等高线环山挖沟，把挖出的土堆在沟的下方，形成土埂，在埂上或埂的内壁造林。

    随着油茶苗嫁接栽培经营集约度的提高，要求建立“三保山”（保水、保土、保肥），水平梯土整地可以达到“三保山”的要隶。但梯土整地要因地制宜，坡度超过30°的山或石山不宜梯级整地。