高产油茶苗的新梢主要是由顶芽和腋芽萌发，有时也从树干上萌生的不定芽抽发。油茶顶端优势明显，顶芽和近顶腋芽萌发率最高，抽发的新梢结实粗壮，花芽分化率和坐果率均较高。树干不定芽萌发常见于成年树，有利于补充树体结构和修剪后的树冠复壮成形。

油茶幼树生长旺盛，在油茶主产区立地条件好、水肥充足时一年中可抽发春、夏、秋和晚秋等多次新梢，进入盛果期后一般只抽春梢，生长旺盛的树有时亦抽发数量不多的夏秋梢。

春梢是指地立春至立夏间抽发的新梢，数量多，粗壮充实，节间较短．是当年开花、制造和积累养分的主要来源之一，强壮的春梢还可以成为抽发夏梢的基枝。春梢的数量和质量，决定于树体的营养状况，同时也会影响到树体生长和来年结果枝的数量和质量，所以培养数量多、质量好的春梢是争取高产稳产的先决条件之一。

夏梢是指立夏到立秋间抽发的新梢，一般6～7月；幼树能抽发较多的夏梢，促进树体扩展。初结果树抽发的夏梢，少数组织发育充实的也可当年分化花芽，成为来年的结果枝。

秋梢是立秋到立冬间高产油茶苗抽发的新梢，一般9～10月；以幼树和初结果的或挂果少的成年树抽发较多，但由于组织发育不充实，不能分化花芽，在亚热带北缘的晚秋梢还容易受到冻害。