辰时，演武台。
巨大的青石擂台像块冰冷的磨盘，沉在演武场中央。三百二十七名外门弟子围得水泄不通，三层人墙，刀枪剑戟寒光烁烁，活脱脱一片肃杀的金属芦苇荡。
汗味、铁锈味，还有那绷得死紧的紧张感，塞记了空气，仿佛一点火星就能炸。
高台上，传功长老魏青松枯瘦如标枪。浑浊的老眼扫过台下黑压压的人头，宽袖随意一挥，声音冷得像两块生铁在刮擦，钻进每个人耳朵里：
“老规矩——车轮擂！最后戳在台子上的仨，进内门！”
抽签？排序？不存在的，直白又残酷。
有胆，你就上！
台上只能站一个，直到被打趴，或者……再也爬不起来。
死寂。
一道铁塔似的身影猛地撞破沉默！
石磊！
“吼！”
他如蛮牛般跃上擂台，轰隆一声，台面都颤了颤。那柄外门标配的沉重铁锤，“哐当”扛上肌肉虬结的右肩，古铜皮肤在晨光下油亮。他环视台下，眼珠子瞪得跟铜铃似的，声如闷雷：
“哪个孬种——来给老子开胃！”
人群瞬间噤声，只剩兵器不安的摩擦声。石磊的名头太凶，天生蛮骨，碎星谷抬石头的祖宗，一双铁拳不知砸烂过多少好手。谁肯，扎得某些人心头滴血。