夜色渐深，喧嚣渐歇。营地里只剩下巡逻卫兵单调的脚步声和远处汴京城隐隐传来的更鼓。凌泉处理完最后一份关于降俘所献“旋风砲”图谱明显作假的勘验文书（老周送回的），揉了揉发胀的太阳穴，吹熄了案头的烛火。帐内陷入黑暗，只有炭盆的余烬发出微弱的红光。
万籁俱寂。
“噗…嗤！”
一声极其轻微、如同湿布被撕裂的异响，混杂在风雪声中，几不可闻。
凌泉猛地睁开眼！心脏骤然缩紧！一股极其不祥的预感如同冰水浇头！
“敌——！”
凄厉到变调的示警声如同被扼住喉咙的鸡鸣，只响了半声便戛然而止！紧接着，是利器刺入肉体的沉闷“噗噗”声！短促的惊呼！身体倒地的撞击声！瞬间撕裂了营地的死寂！
“有刺客！护营！”凌云野兽般的咆哮在主帐外炸响！伴随着金铁交鸣的刺耳刮擦！
凌泉一把抓起枕边的匕首，撞开帐门！寒风裹挟着浓烈的血腥味扑面而来！眼前景象让他如坠冰窟！
营地灯笼大多已被打灭！仅存的几盏在风雪中疯狂摇曳，投下鬼魅般的光影！数十道黑影如同鬼魅般在帐篷间穿梭！他们身着夜行衣，动作迅捷如豹，手中弯刀在微光下闪着幽蓝的寒芒！目标明确——直扑那些存放核心器械和学徒居住的帐篷！
惨叫声此起彼伏！一个学徒刚冲出帐篷，便被一刀抹过脖颈，鲜血如同喷泉般溅在洁白的雪地上！另一个学徒抱着头从帐篷里滚出，身后紧跟着追出的黑衣人，弯刀狠狠劈下！
“小乙！”凌泉目眦欲裂！他看到赵小乙从他那间堆满工具和模型的帐篷里冲出来，怀里死死抱着他那台宝贝蒸汽机模型！一个黑衣人如影随形，弯刀带着恶风劈向他后心！
“当！”
一柄横空飞来的斫刀狠狠撞在弯刀上，火星四溅！是凌云！他如同疯虎般扑到，手中斫刀狂舞，瞬间逼退黑衣人！但另一个方向，又一道黑影无声无息地掩至，刀锋直刺凌云肋下！
“云儿小心！”凌泉嘶吼，匕首脱手掷出！
匕首擦着黑影脸颊飞过，带起一溜血珠！黑影动作一滞！凌云趁机回刀格挡！险之又险！
“进工棚！快！”凌云一脚将吓呆的赵小乙踹向旁边存放重型器械的工棚，自己则死死堵在门口，斫刀舞成一团光幕，与数名黑衣人缠斗在一起！鲜血很快染红了他的皮甲！
整个营地已沦为修罗场！护卫的士兵在悍不畏死、武功高强的刺客面前节节败退！学徒们的惨叫如同钢针，狠狠扎进凌泉的耳膜！他看到那个白天还在擦拭炮管的学徒，被一刀洞穿胸膛，倒在他心爱的炮管旁；看到那个总爱问问题的圆脸学徒，头颅被斩下，滚落在雪地里，眼睛兀自圆睁…