如何与他建立联系？别院看守严密，丫鬟传递复杂信息风险太大。
苏晚想起小时侯和哥哥玩的游戏——用明矾写字，遇火显形。
她找来一张白纸，用毛笔蘸清水（看似随意涂画），实则用明矾水写下：“为何助我？林兄。”
晾干后，字迹消失。她将这张“白纸”夹在一本寻常话本里，让丫鬟去回春堂还书，说“小姐看完了，多谢少东家上次推荐的医书”。
书顺利送到林文轩手中。他用烛火一烤，字迹显现。
当晚，丫鬟再次去取“新书”时，带回的书中，通样夹着一张用明矾水书写、烤后才能看到的回信：
“受沈将军旧恩，不忍忠良蒙尘。王府水深，慎之。王罪不止于此，其与宫内……”字迹到此戛然而止，似乎写得很匆忙。
信息虽不完整，但足以确认盟友关系，并指出了更深的方向——宫内！
虽然与林文轩建立了联系，但苏晚依旧被严令禁足，无法亲自调查。而“宫内”这条线，更是难如登天。
她必须借助萧执的力量，但绝不能暴露林文轩的存在。
她开始更仔细地观察别院的下人。谁是萧执纯粹的眼线？谁可能为已所用？
她注意到一个负责打扫庭院的小丫鬟，约莫十三四岁，眼神怯懦，经常被其他大丫鬟欺负。某日，那小丫鬟失手打碎了一个花瓶，正吓得瑟瑟发抖，不知所措。
苏晚出面，温和地替她解了围，并未责怪，还给了她一些点心压惊。
小丫鬟感激涕零。
苏晚并未立刻要求她让什么，只是时常对她表示一些不经意的关心。几次之后，小丫鬟对这位美丽又和善的“囚徒”小姐放下了戒心。
苏晚从闲聊中得知，小丫鬟有个表哥在宫中浣衣局当差。浣衣局地位低下，但却是消息流通的底层场所，能听到许多宫女太监间的闲言碎语。
（机会！）
苏晚拿出一支不起眼的旧银簪（并非名贵，不会惹人怀疑），对小丫鬟说：“这支簪子我戴旧了，送你吧。听说你表哥在宫里当差？真不容易。若是方便，能否请他帮忙打听一桩旧事？就说……好奇十年前，宫里哪位贵人最喜欢赏赐‘鸾鸟’图样的物件？”（与她母亲那块玉佩纹样对应）
她语气随意，像是纯粹的好奇和闲聊。
小丫鬟得了好处，又觉得问题无伤大雅，懵懂地答应了。
几天后，小丫鬟悄悄来回话，神色有些紧张：“小姐，我表哥说……他说十年前，先帝在时，最喜欢赏赐鸾鸟图样的，是……是当时的刘贵妃，也就是现在的刘太后！”
苏晚如遭雷击！
当今皇帝的亲生母亲，垂帘听政的刘太后？！
王敬亭背后的“宫内”之人，竟是太后？！如果真是这样，那沈家案的背后……
她感到一阵彻骨的寒意。这意味着，她的敌人，是这个帝国最有权势的女人！
而几乎通时，丫鬟通报：王爷来了。
萧执迈入别院，脸色依旧冷峻，但看向她的眼神多了一丝难以言喻的复杂。
“收拾一下，明日随本王入宫赴宴。”他语气平淡，却投下了一颗巨石，“太后想见见你。”