黎明前的黑暗是最寒冷的。张伟蜷缩在石缝里，四肢几乎冻得失去知觉，只有牙齿不受控制地磕碰声在狭小的空间里回响。外面的世界死一般寂静，村庄方向的喧嚣早已平息，连犬吠声都消失了。这种寂静，比之前的混乱更让人心慌。
天光一点点从石缝口渗进来，勉强驱散了深沉的黑暗。张伟活动了一下僵硬的四肢，小心翼翼地探出头去。
山下，黑土洼村静静地卧在晨曦中。没有冲天的火光，没有厮杀的痕迹，屋顶的炊烟甚至比往日更早地、稀稀拉拉地升了起来。一切都显得……过于平静。
内心独白（困惑与警惕）：
怎么回事？难道……不是胡人？
强烈的疑惑和一丝侥幸，促使他决定冒险靠近一些观察。他像一只受惊的鹿，借助灌木和地形的掩护，慢慢向村庄边缘摸去。
越靠近村庄，一种异样的气氛越发明显。村子里有人活动，但动作迟缓，神情呆滞，空气中弥漫着一种劫后余生的疲惫和……羞惭？
他躲在村口一棵老槐树后，仔细观察。他看到几个村民正在收拾昨晚慌乱中散落在地上的杂物；有人家在修理被撞坏的篱笆；老赵家那条引发骚乱的老黄狗，此刻正蔫头耷脑地趴在门口，身上似乎还有被踢打过的痕迹。
断断续续的对话飘进他的耳朵：
“唉……真是自己吓自己……”
“都怪那条死狗！”
“听说……是邻村几个偷鸡摸狗的混混晚上路过，惊了狗……”
“可吓死我了，我差点把攒的那点粮食都埋了……”
“张老爷发火了，说再有无故惊扰，严惩不贷……”
真相大白！
根本没有什么胡人南下！只是一场彻头彻尾的乌龙！一场因为极度恐慌而引发的集体混乱！
张伟靠在粗糙的树干上，心里五味杂陈。有松了一口气的巨大虚脱感，也有一种被愚弄的荒谬和愤怒，但更多的，是一种深沉的悲哀。一场虚惊，就将这个村庄脆弱不堪的底色暴露无遗。人们在恐惧的折磨下，已经变得如此神经质，如此不堪一击。