每一步都像是踩在棉花上，又像是陷在冰冷的泥沼里。积雪贪婪地吞噬着张伟和老头残存的体力和体温。寒风如刀，刮在脸上，瞬间就能带走一丝微弱的热气。张伟的破草鞋早已被雪水浸透，双脚冻得麻木，失去知觉，只是机械地向前迈动。
老头的情况更糟。他年纪大，身体本就亏空得厉害，此刻全靠一股不屈的意志力在支撑。他拄着柴刀，每一步都走得摇摇晃晃，呼吸急促而浑浊，在寒冷的空气中凝成一团团白雾。他的脸色由灰败转为一种不祥的青紫色，嘴唇干裂发紫，独臂死死抓着“拐杖”，指节因为用力而发白。
“坚持……住……咳咳……快到了……”老头的声音断断续续，与其说是在鼓励张伟，不如说是在给自己打气。但他所指的“快到了”，在这茫茫雪原上，显得如此苍白无力。四周除了白，还是白，根本看不到任何城镇的影子。
内心独白（绝望的跋涉）：
真的能到吗？还是……只是死得更远一点？
走了不知多久，也许是一个时辰，也许只有一炷香的时间，对张伟来说，却像一个世纪那么漫长。他的意识因为寒冷和饥饿开始模糊，眼前阵阵发黑，耳朵里只有呼啸的风声和自己沉重的心跳。
突然，走在前面的老头身体猛地一晃，发出一声压抑的闷哼，整个人向前扑倒，重重地摔进了雪地里！
“老……老丈！”张伟惊骇地扑过去，想把他扶起来。
老头趴在雪地里，剧烈地咳嗽着，身体因为寒冷和虚弱而不住地颤抖。他试图用手臂撑起身体，却几次都失败了。柴刀掉落在一边。
“别……别管我……”老头喘息着，声音微弱得几乎听不见，“你……自己……往前走……顺着……这个方向……”
“不！不行！”张伟慌了神，用尽全身力气想把他拽起来，但他自己也是强弩之末，根本拉不动一个成年人。冰冷的绝望瞬间攫住了他的心脏。老头要是倒在这里，必死无疑！他自己呢？独自在这雪原上，又能活多久？
内心独白（生死的抉择）：
他要死了……我怎么办？抛下他？还是……
就在张伟六神无主之际，老头似乎用尽了最后一点力气，猛地抬起头，浑浊的眼睛死死盯着他，里面燃烧着一种近乎狰狞的光芒：
“听着……小子……咳咳……往南……一直走……别回头……找到……活路……活下去……”
他的声音越来越弱，抓着张伟胳膊的手却异常用力，指甲几乎掐进他的皮肉里。
“答应我……活下去！”
这声低吼，仿佛耗尽了他最后的生命之火。说完这句话，老头的手猛地一松，头无力地垂了下去，重重地磕在雪地上。身体剧烈地抽搐了几下，然后，彻底不动了。
风雪依旧呼啸。