病去如抽丝。
明兰在床上将养了七八日，热度才彻底退去，只是脸色依旧有些苍白，人也清减了不少，穿着那身浅碧色衣裙，更显得空空荡荡，仿佛一阵风就能吹走。
老太太来看过几次，见她虽精神不济，但眼神清亮了许多，知道心病去了大半，这才稍稍放心，只嘱咐她不必急着起身，再将养些时日。
然而，书塾的课业却是不能再耽搁了。
庄学究派人来问过几次，老太太思忖着，总闷在屋里于养病也无益，便允了她病愈后。
字迹依旧工整，只是那笔锋落下时，带着一种近乎决绝的沉重。
赵暄看着她强作镇定却依旧微微颤抖的指尖，看着她低垂的、看不出神色的侧脸，目光深沉如潭。
他自然知道此举会给她带来什么。
可他依旧做了。
或许，他只是想打破她那层看似坚固的、将他隔绝在外的壳。
或许，他只是想看看，在更猛烈的风暴中，她是否还能守住那份他隐约窥见的、内里的韧性与光华。
又或许，连他自己都未曾想明白，这般近乎逼迫的“关怀”，究竟是为了什么。
书塾内的气氛，直到散学，都未曾恢复。
众人各怀心思，陆续离去。
明兰是最后一个走的。
她仔细地将那方紫檀端砚用干净的软布擦拭干净，连同那未曾用完的墨汁，一同捧起，步履沉重地走出了书塾。
秋日的阳光照在她身上，却驱不散那彻骨的寒意。
那方砚台，如同一个冰冷的烙印，无声地宣告着，她与这盛家后宅看似平静的日子，已然彻底割裂。
而前方等待她的，是更深、更汹涌的暗流。